Ma chère Rio de Janeiro,

Ma chère Rio de Janeiro,

Depuis des lunes, tu es mondialement connue, reconnue et aimée. Les foules s’exaltent au son de quelques mots. Carnaval, les jambes se mettent à danser, les yeux s’emplissent de couleurs et la joie se lit sur les visages. Copacabana et Ipanema, le son des vagues chuchote aux oreilles des airs de vacances, le sable est chaud toute l’année, brûlant en été. Heureusement, ma chère Rio, tu protèges l’une des plus grandes forêts urbaines au monde. Il y fait bon vivre à l’ombre de cette végétation luxuriante. Mais comment englober d’un regard le parc national de Tijuca ? En volant bien sûr ! Pour la première fois de ma vie, je me suis senti comme un oiseau lorsque mes pieds ont quitté la Pedra Bonita en deltaplane. Quelle sensation incroyable, le vent qui caresse la peau, la vue imposante et le silence qui surprend.

Plus bruyant et lent certes, mais surtout plus accessible, le train à crémaillère est aussi une bonne option pour prendre de la hauteur. Quatre kilomètres dans la forêt parcourus en vingt minutes. Grâce à toi, ma chère Rio, plus besoin de suer pour gravir 700 mètres d’altitude. C’est alors au sommet du mont Corcovado que tu nous réserves un accueil unique. New York a sa Statue de la Liberté, Paris sa tour Eiffel et toi, l’imposant Christ Rédempteur. 

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Comment expliquer que toi, la ville merveilleuse apparaisse si souvent dans les médias sous un autre jour ? Criminalité élevée, agressions, vols, sans oublier le pouvoir des narcotrafiquants dans certaines favélas. Nous sommes bien loin de la carte postale idyllique. Lors de nos escapades, nous étions donc prudents sans pour autant être paranoïaques. Pas de sac à dos. Vanessa avait un sac en tissu pour nos vestes et un peu d’eau. Et moi, un sac plastique doublé accueillait mon appareil photo, trois objectifs et une caméra vidéo. Ainsi pendant dix jours, nous avons exploré tes splendeurs, ma chère Rio. Il y a eu de grands classiques comme ton jardin botanique ou encore une balade en tramway à Santa Teresa. Ce quartier est animé les fins de semaine. Sans oublier, bien sûr, le populaire coucher de soleil à la plage d’Ipanema. 

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Bien souvent, après la plage, les touristes et les Cariocas troquent leurs costumes de bain pour des habits décontractés. Ce soir, allons danser la samba ! Difficile de faire un choix, ma chère Rio, tu as tant à proposer. À la place du quartier de Lapa, nous avons pris la direction de la Petite Afrique dans ta zone portuaire. De même que La Nouvelle-Orléans pour le jazz, la Pedra do Sal est considérée comme le berceau de la samba. D’ailleurs, chaque lundi soir, il y a une roda de samba. Difficile parfois d’y danser tellement il y a de monde sur cette petite place. À n’en point douter, c’est un incontournable où la foule est heureuse aux rythmes de la musique live. Avant de te quitter ma chère Rio, j’aimerais te remercier pour ce séjour intense, que d’émotions à tes côtés !