Kelly Saxberg et Ron Harpelle : le cinéma au service de l’humain

Jour 132 de ma traversée du Canada à vélo et en solitaire.

De fortes pluies tombent durant la nuit alors que je dors à l’abri dans ma tente. Quelques heures après, je réalise que mon tapis de sol flotte sur plusieurs centimètres d’eau. Pas le choix, je quitte les lieux et trouve un abri en attendant le jour. Plus tard, à l’hôtel de ville de Thunder Bay, j’entends parler de la cinéaste Kelly Saxberg et de Ron Harpelle, professeur d’histoire à l’Université Lakehead.

Lors de notre rencontre le jour même, Kelly et Ron me présentent leur projet actuel, une série de documentaires pour TFO, la télévision éducative et culturelle de l’Ontario francophone. « Il s’agit d’une série sur le rôle du Canada dans le développement international et pourquoi cette action est importante, dit Ron. Citoyens du Monde présente des experts canadiens, des scientifiques et des chercheurs locaux travaillant pour le développement durable. » Ron et Kelly se sont rendus les filmer en Asie, en Afrique et en Amérique latine. 

Le temps file et histoire de prolonger notre discussion (et de faire sécher ma tente détrempée) j’accepte leur chaleureuse invitation chez eux. J’y rencontre alors leurs trois enfants et j’ai la chance de visionner plusieurs de leurs films. Quelle diversité dans la filmographie de ShebaFilms ! Des longs et des courts métrages, des fictions comme des documentaires et même une série de 52 courtes vidéos. Tous les sujets les intéressent tant que le cinéma est au service de l’humain. Voici quelques-unes de leurs productions :

• Innovation in Action, sur l’économie sociale dans les communautés du Nord.
• Guardians of Eternity, sur l’héritage toxique de la mine Giant à Yellowknife.
• Banana split, sur les méthodes controversées de production de bananes au Honduras.
• Hard Time, sur le racisme et les droits de l’homme dans le système pénal américain.
• Toxic Time Bomb, sur les conséquences sanitaires et environnementales liées à la présence d’entreprises chimiques dans une petite communauté de l’Ontario.

Bref, ces deux humanistes engagés présentent des histoires vraies, dénoncent des situations méconnues et célèbrent la famille, l’identité et la diversité culturelle. À travers leurs films, je réalise également l’envergure des connexions qui tissent notre humanité, mais aussi la complexité de ces interactions. Merci Kelly et Ron de nous ouvrir les yeux sur l’importance de ces enjeux.

Textes d’Éric Clément et Bertrand Lemeunier